Od sezóny 2025/26 se na postu hudebního ředitele Královského baletu a opery v Londýně usadí český dirigent Jakub Hrůša. Stane se sedmým ředitelem v historii proslulého operního domu v Covent Garden – a druhým Čechem v pořadí, neboť v letech 1955 až 1958 operu vedl Rafael Kubelík. V inaugurační sezóně Hrůša poprvé na londýnské scéně uvede Janáčkovu Věc Makropulos. Zaměří se také na rozvoj stálých těles divadla, sboru a zejména orchestru.

Nová sezóna v Covent Garden avizuje program opřený o zásadní díla světové operní literatury, ale i řadu na zakázku připravených světových premiér nebo první ročník festivalu RBO/Shift propojujícího svět opery a technologie. Pod vedením nového hudebního ředitele Jakuba Hrůši londýnský operní dům uvede osm nových operních inscenací. Sezónu zahájí Hrůša nastudováním Pucciniho opery Tosca, a to 11. září. Na aktualizované podobě příběhu vášnivé lásky, zasazeném do moderního Říma zmítaného válkou, bude Hrůša spolupracovat s anglickým režisérem Oliverem Mearsem, který na londýnské scéně tvoří už od roku 2017. Pěvecky bude nová londýnská Tosca postavená na sopranistkách Anně Netrebko a Aleksandře Kurzak, které budou alternovat titulní úlohu; tenorista Freddie De Tommaso, který loni zavítal na festival Smetanova Litomyšl, vystoupí jako Cavaradossi a Gerald Finley, který na stejný festival zamíří letos, ztvární Barona Scarpiu.

Šéfdirigent Bamberských symfoniků a hlavní hostující dirigent České filharmonie, který vějíř svých rozmanitých aktivit rozevře více operním směrem, přichází do Londýna s jasnou vizí. „Jedním z mých stěžejních záměrů je exemplární péče o kvalitu a celkový rozkvět stálých těles domu, sboru a zejména orchestru. K této strategii patří i o něco pravidelnější uvádění koncertních čísel s eventuálními návštěvami zahraničních metropolí,“ uvedl k novému angažmá Hrůša. Koncertní program osvěží hned 20. září, kdy bude řídit orchestr Královské opery a operní sbor v koncertu věnovaném české a maďarské hudbě. Vedle Bartókovy orchestrální suity z baletní pantomimy Podivuhodný mandarín nastuduje také v zahraničí zřídka uváděnou Dvořákovu kantátu Svatební košile, a to s triem českých a slovenských pěvců, Kateřinou Kněžíkovou, Pavlem Černochem a Pavolem Kubáněm. 

Jedním ze zásadních Hrůšových projektů v první londýnské sezóně bude pro královskou scénu premiérové uvedení Janáčkovy opery Věc Makropulos, ohlášené na 4. listopadu. Janáčkovskou linku tak bude Hrůša rozvíjet po letošním lednovém obnoveném uvedení inscenace Jenůfy. O režii moderního pojetí Věci Makropulos se v Londýně postará respektovaná anglická divadelní režisérka Katie Mitchell. V obsazení se objeví výhradně zahraniční pěvci: Ausrine Stundyte, Sean Panikkar, Johan Reuter, Henry Waddington a Peter Hoare. 

Na jaře příštího roku, v termínech od 5. května, bude Hrůša řídit znovunastudování inscenace Brittenovy opery Peter Grimes, kterou jinde, s Velšskou národní operou, aktuálně připravuje Tomáš Hanus. Hlavní role v londýnské verzi připravené v režii Deborah Warner ztvární Allan Clayton, Maria Bengtsson a Bryn Terfel.

Součástí Hrůšova operního vedení královské scény v Covent Garden bude rovněž péče o projekt Jette Parker Artists Programme. „Tento fenomenální rezidenční program Královské opery poskytuje dvouleté smlouvy výjimečně talentovaným mladým dirigentům, režisérům, pěvcům a korepetitorům na počátku jejich mezinárodní kariéry. Určitě se chci velmi účastnit i všech smysluplných edukačních aktivit souboru,“ doplnil dirigent. Jette Parker Artists představí v příští sezóně tři komorní opery od tří skladatelek v jednom představení. V režii a pod taktovkou Talie Stern a Peggy Wu se ve smíšeném programu objeví The Departure od Elizabeth Maconchy, Making Arrangements z pera Charlotte Bray a Four Sisters od Eleny Langer.

Další londýnský operní program bude postaven na objevování širokého repertoáru, od italské, německé a britské opery až po francouzské a ruské tituly. Pod taktovkou předchozího šéfa Antonia Pappana, který letos zamíří i na festival Pražské jaro, ožije třetí díl Wagnerova cyklu Prsten Nibelungův – Siegfried, a to pod nápaditým režijním vedením Barrieho Koskyho. Do Covent Garden se vrátí oceňovaný režisér Richard Jones s novou inscenací Belliniho Puritánů s pěveckým duem Lisette Oropesa a Ildebrando D’Arcangelo a s dirigentem Riccardem Frizzou. Pokračovat bude v Londýně také série uvádění Händelových děl napsaných pro Covent Garden, v níž operní dům uvede dva režijní debuty: Jetske Mijnssen připraví operu Ariodante na hlavní scéně a Händelův Giustino v režii Joe Hill-Gibbinse zahájí operní sezónu v Linbury, alternativní malé scéně divadla.  Novou osobností bude v Londýně i hlavní hostující dirigentka Speranza Scappucci, která bude řídit hudební nastudování Verdiho opery Sicilské nešpory.

Na londýnskou scénu se vrátí také Verdiho Rigoletto za řízení Marka Eldera nebo klasická produkce La traviaty, kterou dirigují Antonello Manacorda a Giacomo Sagripanti. Návštěvníci londýnského operního domu budou moci zavítat i na Samsona a Dalilu nebo Turandot s Annou Netrebko či Maidou Hundeling. Oživena bude také oblíbená inscenace Bohémy režiséra Richarda Jonese, kterou diriguje Lorenzo Passerini a v níž účinkují Juliana Grigoryan, Hrachuhí Bassénz, Freddie De Tommaso a Stefan Pop. Chybět nebudou ani mozartovské tituly v režijním pojetí Davida McVicara, a to Figarova svatba a Kouzelná flétna, která nabídne dirigentský debut Marie Jacquot. Paletu operních inscenací doplňuje Musorgského Boris Godunov s Brynem Terflem v hlavní roli. Sopranistka Anna Netrebko dostane v Londýně příležitost představit se i na recitálu složeném z písní a árií německých, ruských a francouzských skladatelů za klavírního doprovodu Pavla Nebolsina.  Sezonu uzavře Yves Abel pod taktovkou Laurenta Pellyho v Donizettiho opeře La fille du régiment, kde vedle Juana Diega Flóreze a Jonaha Hoskinse, který debutuje na hlavní scéně, vystoupí Sara Blanch.  

Baletní soubor přidá světové premiéry od Waynea McGregora, Cathy Marston, Akrama Khana a choreografické dvojice Sol León a Paul Lightfoot, a také první uvedení díla amerického choreografa Justina Pecka.

Foto: Charlie Clift, Craig Gibson, Petra Baratova, Dario Acosta, Facebook Královské opery