V Jihlavě se uskuteční osmnáctý ročník Mezinárodní pěvecké soutěže Gabriely Beňačkové. Do soutěže světoznámé pěvkyně, jež v loňském roce ukončila koncertní činnost, se mohli hlásit zpěváci do pětatřiceti let včetně. Soutěž je tříkolová a soutěží muži a ženy společně.

První kolo soutěže se koná na různých místech střední Evropy. 4. června ve Varšavě, 12. června ve Vídni, 21. června v pražském Českém muzeu hudby, 22. června v Berlíně a 5. června v německé Gotě. Výsledky prvního kola soutěže budou oznámeny emailem, a to nejpozději do 30. srpna. Na semifinálové kolo se už soutěžící 11. října sjedou do Jihlavy a finálové kolo bude tamtéž o den později. Ve finálovém kole si zvolí účastník jednu libovolnou árii dle vlastního výběru (musí být odlišná od árií prvního a druhého kola). Galakoncert vítězů se v Jihlavě chystá ​13. října.

Porout soutěže tvoří předsedkyně a prezidentka Gabriela Beňačková (soprán), Šimon Svitok (baryton), umělecký šéf Státní opery Bánská Bystrica, dále ​Michaela Barchevitch, intendantka Thüringenské filharmonie, Michael Vaccaro, ředitel a operní intendant Opera Classica Europa, a Jakub Pustina (tenor), ředitel soutěže a programu Opera mladých.

V propozicích soutěže stojí, že zpívání zpaměti je podmínkou a transponování árií je nepřípustné. Soutěžní repertoár musí být přednesen v originální úpravě a jazyku.

Gabriela Beňačková je operní a koncertní pěvkyně světového formátu, která v minulém roce ukončila profesionální kariéru sólové pěvkyně. Narodila se v Bratislavě, kde vystudovala konzervatoř a VŠMU. V roce 1969 se stala absolutní vítězkou čtvrtého ročníku Mezinárodní pěvecké soutěže Antonína Dvořáka v Karlových Varech. Načež talentovanou sopranistku angažoval v roce 1970 do Národního divadla v Praze ředitel Přemysl Kočí. Tam působila jedenáct let. Roku 1983 zpívala při znovuotevření Národního divadla v Praze titulní postavu Libuše od Bedřicha Smetany a současně převzala i české občanství. Celých sedmačtyřicet let Beňačková žije v Praze, avšak podstatnou část života strávila v zahraničí při produkcích na předních světových operních scénách jako stálý host např. v Bavorské státní opeře v Mnichově (dvacet let), ve Státní opeře ve Vídni (dvaadvacet let), ve Stuttgartu, v Bonnu, v Hamburku, v Covent Garden v Londýně, v Itálii (milánská La Scala, Reggio Emilia, Modena, Parma, Bologna, Řím, Benátky, Janov), ve Španělsku (Madrid, Barcelona, Granada, Valencie, Sevilla). Dále také zpívala v Amsterdamu, Edinburgu, Paříži, Moskvě, Buenos Aires a velmi často v Japonsku. Taktéž mohli diváci obdivovat její hlas v Americkém San Franciscu, Torontu, Los Angeles a hlavně v Metropolitní opeře v New Yorku, kde působila v letech 1990–1999 a odzpívala tam na padesát představení v rolích Káťa Kabanová, Jenůfa, Mimi, Leonora a Desdemona. V roce 1994 byla historicky poprvé v Metropolitní opeře v New Yorku uvedena Rusalka Antonína Dvořáka s Gabrielou Beňačkovou v titulní roli. Jejím nejoblíbenějším a nejčastějším operním partnerem na zahraničních scénách byl tenorista Plácido Domingo a na jevišti Národního divadla v Praze tenorista Ivo Žídek a tenorista Peter Dvorský. Je držitelkou ceny Grammy za recitál české písňové tvorby za doprovodu světového klavíristy Rudolfa Firkušného, pařížské Ceny Artura Toscaniniho, Zlaté medaile Giuseppa Verdiho a dalších. V roce 2008 převzala Gabriela Beňačková z rukou prezidenta Václava Klause státní vyznamenání Za zásluhy v oblasti kultury.

foto: archiv umělců