V Jihlavě se uskuteční sedmnáctý ročník Mezinárodní pěvecké soutěže Gabriely Beňačkové. Do soutěže světoznámé pěvkyně, jež v aktuálním roce ukončuje koncertní činnost, bylo z několika stovek účastníků z více než šedesáti zemí světa vybráno čtyřicet operních pěvců. Finálové kolo je v plánu 13. října, koncert vítězů o den později na stejném místě jihlavské radnice.

Ten je však již vyprodán. Další možností slyšet výkony těch talentovaných pěvců je navštívení semifinálového nebo finálového kola soutěže. Semifinálového kola se zúčastní čtyřicet operních zpěváků, kteří se představí publiku a odborné porotě ve světových áriích či písňové tvorbě Gustava Mahlera. Semifinálové kolo soutěže začíná v sobotu 12. října od šestnácti hodin v Gotickém sále jihlavské radnice. Vstup je zdarma a vystoupení je s přestávkami cca na čtyři hodiny.​

Finálové kolo soutěže, které se uskuteční v neděli 13. října od šestnácti hodin opět v Gotickém sále jihlavské radnice, představí dvacet nejlepších pěvců soutěže. Tito pěvci představí nejznámější světové árie ze svého repertoáru. Vstup je znovu volný a durata činí cca půl druhé hodiny. Koncert vítězů se koná 14. října od devatenácti hodin.

Potoru soutěže tvoří předsedkyně a prezidentka Gabriela Beňačková (soprán), Šimon Svitok (baryton), umělecký šéf Státní opery Bánská Bystrica, dále ​Michaela Barchevitch, intendantka Thüringenské filharmonie, Miloš Formáček, ředitel Severočeského divadla v Ústí nad Labem, Michael Vaccaro, ředitel a operní intendant Opera Classica Europa, a Jakub Pustina (tenor), ředitel soutěže a programu Opera mladých.

Gabriela Beňačková je operní a koncertní pěvkyně světového formátu. Narodila se v Bratislavě, kde vystudovala konzervatoř a VŠMU. V roce 1969 se stala absolutní vítězkou čtvrtého ročníku Mezinárodní pěvecké soutěže Antonína Dvořáka v Karlových Varech. Načež talentovanou sopranistku angažoval v roce 1970 do Národního divadla v Praze ředitel Přemysl Kočí. Tam působila jedenáct let. Roku 1983 zpívala při znovuotevření Národního divadla v Praze titulní postavu Libuše od Bedřicha Smetany a současně převzala i české občanství. Celých sedmačtyřicet let Beňačková žije v Praze, avšak podstatnou část života strávila v zahraničí při produkcích na předních světových operních scénách jako stálý host např. v Bavorské státní opeře v Mnichově (dvacet let), ve Státní opeře ve Vídni (dvaadvacet let), ve Stuttgartu, v Bonnu, v Hamburku, v Covent Garden v Londýně, v Itálii (milánská La Scala, Reggio Emilia, Modena, Parma, Bologna, Řím, Benátky, Janov), ve Španělsku (Madrid, Barcelona, Granada, Valencie, Sevilla). Dále také zpívala v Amsterdamu, Edinburgu, Paříži, Moskvě, Buenos Aires a velmi často v Japonsku. Taktéž mohli diváci obdivovat její hlas v Americkém San Franciscu, Torontu, Los Angeles a hlavně v Metropolitní opeře v New Yorku, kde působila v letech 1990–1999 a odzpívala tam na padesát představení v rolích Káťa Kabanová, Jenůfa, Mimi, Leonora a Desdemona. V roce 1994 byla historicky poprvé v Metropolitní opeře v New Yorku uvedena Rusalka Antonína Dvořáka s Gabrielou Beňačkovou v titulní roli. Jejím nejoblíbenějším a nejčastějším operním partnerem na zahraničních scénách byl tenorista Plácido Domingo a na jevišti Národního divadla v Praze tenorista Ivo Žídek a tenorista Peter Dvorský. Je držitelkou ceny Grammy za recitál české písňové tvorby za doprovodu světového klavíristy Rudolfa Firkušného, pařížské Ceny Artura Toscaniniho, Zlaté medaile Giuseppa Verdiho a dalších. V roce 2008 převzala Gabriela Beňačková z rukou prezidenta Václava Klause státní vyznamenání Za zásluhy v oblasti kultury.

Foto: Facebook - z minulých ročníků soutěže, Pražské jaro / Ivan Malý