Programem Zahájení sezóny Navzdory odstartovala v libereckém Divadle F. X. Šaldy 141. sezóna. Stalo se tak v neděli 1. září na náměstí Dr. E. Beneše. Pásmo plné hudby, tance a divadla vyvrcholilo udělením cen Liberecká Thálie, v divácké anketě byli vybráni vítězové v oborech balet, činohra a opera. 

Návštěvníci libereckého Divadla F. X. Šaldy, severočeské třísouborové scény, mohou každoročně hlasovat pro ocenění nejvýraznějších umělců z opery, baletu a činohry, kteří se v předcházející sezoně objevili alespoň jednou na jevišti tamního Malého nebo Šaldova divadla. V každém oboru je posléze vybrán umělec, který získal nejvíce hlasů, a tomu je u příležitosti zahájení nové sezóny udělena Liberecká Thálie. Vítězi se v devátém ročníku ankety stali Jaroslav Kolář z baletního souboru, Martin Stránský z činohry a v opeře liberecké publikum nejvíce zaujaly výkony Petry Vondrové. 

Pražský rodák Jaroslav Kolář se tanci začal věnovat v devíti letech, taneční vzdělání získal na Konzervatoři Jaroslava Ježka. Poté přijal angažmá v Hudebním divadle Karlín, kde působil několik sezón a později mnohokrát hostoval. Je mistrem republiky ve sportovním aerobiku, což často využívá i na jevišti. V baletním souboru představení Divadla F. X. Šaldy působí od roku 2006. Na svém kontě má přes třicet šest baletních titulů a hlavní role, jakými jsou princ v Popelce, Sol v Solarixu, Jiří Raška v inscenaci Raška, Hyde v tanečním hororu Jekyll a Hyde, obchodník Eduard Vydřigroš v baletní pohádce Vánoční koleda nebo role Mánka v baletu Gazdina roba. Ocenění Liberecká Thálie si v předchozích sezónách odnesl již třikrát. Aktuálně vystupuje v dobrodružném příběhu Mauglí jako medvěda Balúa, v MašínGun Brothers ztvárňuje Generálmajora Schlaglufta a v inscenaci Šach mat / Carmen se objevuje v dvojroli bílého střelce a charizmatického majitele casina. 

Mezzosopranistka Petra Vondrová se narodila v Kolíně, kde také získala své první hudební vzdělání v ZUŠ Františka Kmocha. Je absolventkou Pražské konzervatoře, ve třídě Brigity Šulcové, a HAMU, kde studovala u Magdalény Hajóssyové. Vondrová je laureátkou Mezinárodní pěvecké soutěže A. Dvořáka a držitelkou Ceny Divadla J. K. Tyla, Ceny F. X. Šaldy, Ceny Mezinárodního hudebního festivalu Pražské jaro a Ceny Festivalu Mahler 2000. Svou profesionální pěveckou kariéru zahájila v roce 2011 v rámci projektu Opera Piccola di Praga hostováním na švýcarských scénách. Následně hostovala v Divadle J. K. Tyla v Plzni. V Divadle F. X. Šaldy v Liberci začala hostovat v roce 2012 a od roku 2021 je sólistkou opery. Na liberecké scéně se představila v titulech Giuseppa Verdiho (Síla osudu, Aida, Trubadúr, Othello), Richarda Strausse (Netopýr), Petra Iljiče Čajkovského (Jolanta), Antonína Dvořáka (Rusalka) i Leoše Janáčka (Příhody lišky Bystroušky). Spolupracuje i s dalšími českými divadly a orchestry. Portál KlasikaPlus.cz reflektoval výkony Vondrové v libereckých inscenacích Madama Butterfly a Dialogy karmelitek.

Foto: Veronika Pávová, Facebook Petry Vondrové, z archivu Divadla F. X. Šaldy