Ve věku osmdesáti let skonal Sir Andrew Davis, jeden z nejdéle působících šéfdirigentů Symfonického orchestru BBC, který zastával vrcholné funkce rovněž na Glyndebournském operním festivalu a v předních světových orchestrech. Byl také známou tváří na londýnských koncertech festivalu BBC Proms, kde proslul při ikonických Last Night of the Proms svými humornými projevy.

Andrew Davis se narodil v roce 1944 v anglickém hrabství Hertfordshire a předtím, než se začal věnovat dirigování, studoval na King’s College v Cambridge, kde působil jako varhaník. Jeho rozmanitý repertoár sahal od barokních děl až po současná díla a zahrnoval symfonické, operní i sborové skladby. Byl velkým zastáncem hudby dvacátého století, věnoval se stěžejním symfonickým i operním dílům Janáčka, Messiaena, Bouleze, Elgara, Tippetta, Brittena a Vaughana Williamse.

Za svou kariéru se vypracoval mezi nejuznávanější dirigenty současnosti, za svou více než padesátiletou kariéru působil jako hudební a umělecký ředitel několika nejvýznamnějších světových operních a symfonických institucí. Patří mezi ně Lyrická opera v Chicagu, kde se stal emeritním hudební ředitelem, Chicagský symfonický orchestr ho měl za šéfdirigenta v letech 2000 až 2021, v Symfonickém orchestru BBC zastával pozici šéfdirigenta mezi lety 1989 a 2000 a následně získal titul čestného dirigenta a také Glyndebourne Festival Opera, kde byl hudebním ředitelem od roku 1988 do roku 2000. Mimoto je jeho kariéra spjata i s Melbournským symfonickým orchestrem, kterému šéfoval v letech 2013 až 2019, a Torontským symfonickým orchestrem, kde šéfdirigentský post zastával v letech 1975 až 1988. U obou těles získal čestné uznání a stal se také držitelem čestného titulu emeritní dirigent Královského filharmonického orchestru v Liverpoolu.

Davis vystupoval v mnoha významných světových operních domech, mimo jiné v Metropolitní opeře, Teatro alla Scala, na Bayreuthských slavnostech a v Královské opeře Covent Garden, a hrál prakticky se všemi významnými mezinárodními orchestry, včetně Berlínské filharmonie, Královského orchestru Concertgebouw, Orchestre de Paris a taktovky se chopil i u všech významných britských orchestrů.

Rozsáhlá a oceňovaná diskografie Sira Andrewa dokumentuje jeho umělecké kvality, mezi jeho významné nahrávky se zařadila nastudování děl Berlioze, Berga, Blisse, Elgara (vítěz ceny Diapason d’Or de l’Année 2018 v kategorii Musique Symphonique), Finziho, Graingera, Deliuse, Ivese, Holsta, Händela a Yorka Bowena, kteréžto dvě poslední získaly i nominace na Cenu Grammy. Kriticky ceněné jsou i Davisovy nahrávky se Symfonickým orchestrem a sborem BBC mapující britské skladatele.

Sir Andrew Davis, který zastával čestnou funkci prezidenta Společnosti Ralpha Vaughana Williamse, byl v roce 1992 jmenován komandérem Řádu britského impéria a v roce 1999 byl na novoroční listině vyznamenání jmenován rytířem bakalářem.

Sir Andrew Davis se narodil 2. února 1944 v britském Ashridge House a zemřel 20. dubna 2024 v Chicagu.

Foto: Todd Rosenberg, Opus 3 Artists