Ve věku pětaosmdesáti let se 17. února uzavřel život belgického basbarytonisty Josého van Dama, výrazné osobnosti světové operní scény druhé poloviny dvacátého a počátku jednadvacátého století. Umělec, který vystupoval na nejvýznamnějších operních scénách světa a spolupracoval s předními dirigenty své doby, byl ceněn nejen jako interpret, ale také jako pedagog a mentor mladých pěvců.

Belgický pěvec José van Dam patřil k nejvýznamnějším představitelům basbarytonového oboru své generace. Bruselský rodák v sedmnácti letech nastoupil na tamní konzervatoř, kterou o rok později absolvoval s prvními cenami v oboru zpěv a operní interpretace. Během několika let získal čtyři ceny v prestižních soutěžích, včetně soutěže Bel Canto v Lutychu, Concours Ecole des Vedettes v Paříži, Concours de la Chanson v Toulouse a Mezinárodní hudební soutěže v Ženevě. Od svého debutu v Pařížské opeře (v roli Dona Basilia v Rossiniho Lazebníku sevillském) byl pravidelně zván do předních operních domů a na významné festivaly, mimo jiné do londýnské Covent Garden, milánské La Scaly, Vídeňské státní opery, Německé opery Berlín, Metropolitní opery v New Yorku nebo na festivaly v Salcburku, Aix-en-Provence či Orange.

Jeho repertoár zahrnoval široké spektrum rolí od klasických titulů po moderní operu. Ztvárnil například Falstaffa, Simona Boccanegru, Dona Giovanniho, Borise Godunova, Amfortase v Parsifalovi, Jochanaana v Salome, Scarpiu v Tosce nebo Wozzecka. Významným milníkem kariéry se stala titulní role ve světové premiéře opery Oliviera Messiaena Saint François d’Assise v Paříži, kterou později uvedl také na Salcburském festivalu. Účinkoval také ve světové premiéře opery Oedipe sur la route skladatele Pierra Bartholoméeho v Bruselu.

Vedle operního repertoáru se věnoval koncertnímu repertoáru, oratorní a písňové tvorbě, a spolupracoval s řadou předních dirigentů, mezi nimiž byli Herbert von Karajan, Claudio Abbado, Riccardo Muti, Georg Solti, James Levine, Seiji Ozawa, Lorin Maazel nebo Colin Davis. Jeho diskografie zahrnuje řadu oceňovaných nahrávek, například Pelléas et Mélisande, Gounodova Fausta nebo Enescuova Oedipa. Za své interpretace získal řadu mezinárodních ocenění včetně Ceny Grammy, Diapason d’Or či Ceny německé hudební kritiky.

José van Dam působil i ve filmu. Ztvárnil titulní roli ve snímku Le Maître de musique režiséra Gérarda Corbiaua a objevil se jako Leporello ve filmové verzi Mozartova Dona Giovanniho režiséra Josepha Loseyho. Vedle umělecké činnosti se věnoval pedagogice; od roku 2004 byl spojen s belgickou hudební kaplí Queen Elisabeth Music Chapel, kde vedl pěveckou sekci a později působil jako emeritní mistr.

Za své zásluhy obdržel řadu vyznamenání. Město Berlín mu udělilo titul Komorní pěvec, ve Francii byl jmenován Commandeur des Arts et Lettres a belgický král Albert II jej povýšil do šlechtického stavu. Čestný doktorát mu udělila Univerzita v Montrealu.

José van Dam se narodil 25. srpna 1940 v Bruselu a zemřel 17. února 2026 v Belgii.

Foto: web Josého van Dama, Artists Management Zürich, Queen Elisabeth Music Chapel

Facebook X E-mail WhatsApp