Ve věku šestaosmdesáti let zemřel americký klavírista Stephen Kovacevich, jeden z výrazných interpretů Beethovenovy, Schubertovy, Brahmsovy a Bartókovy hudby. Mezinárodní uznání si získal osobitými, analyticky promyšlenými interpretacemi i rozsáhlou diskografií. Spolupracoval s předními orchestry a dirigenty, dlouhodobě také vystupoval s klavíristkou Marthou Argerich a violoncellistkou Jacqueline du Pré.

Kovacevich se narodil jako Stephen Bishop v kalifornském San Pedru, části Los Angeles. Na klavír začal studovat v roce 1948 u Lva Schorra a svůj veřejný koncertní debut uskutečnil v jedenácti letech v San Franciscu. Ve čtrnácti letech vystoupil se Sanfranciským symfonickým orchestrem. V roce 1959 se přestěhoval do Anglie, kde získal stipendium ke studiu u významné britské pianistky Myry Hess. Jeho evropský debut se uskutečnil v roce 1961 v londýnské Wigmore Hall, kde uvedl mimo jiné Beethovenovy Diabelliho variace, dílo, k němuž se během kariéry opakovaně vracel. Od roku 1991 vystupoval pod jménem Stephen Kovacevich, předtím používal podobu Stephen Bishop-Kovacevich.

Během mezinárodní kariéry spolupracoval s předními orchestry a dirigenty, mezi něž patřili Colin Davis, Georg Solti, Bernard Haitink, Simon Rattle či Kurt Masur. Zvláště významné bylo jeho dlouhodobé partnerství s Colinem Davisem, s nímž pořídil řadu ceněných nahrávek, včetně Bartókova Druhého klavírního koncertu s BBC Symphony Orchestra. Jeho diskografie zahrnuje mimo jiné Beethovenovy klavírní sonáty a bagately i zásadní nahrávky Schubertových, Brahmsových a Mozartových děl. K nejvýznamnějším počinům patří druhá nahrávka Beethovenových Diabelliho variací z roku 2008, pořízená přesně čtyřicet let po první. Získala ocenění Classic FM Gramophone Editor’s Choice Award v roce 2009 a uznání časopisu Gramophone v roce 2015.

Kovacevich byl také vyhledávaným komorním hráčem. S Jacqueline du Pré nahrál Beethovenovy Sonáty pro violoncello a klavír č. 3 a 5, dlouhodobě spolupracoval rovněž s Marthou Argerich, s níž koncertoval a natáčel mimo jiné na festivalech ve Verbieru a Luganu a která byla i jeho životní partnerkou. Jejich společný repertoár zahrnoval skladby Bartóka, Debussyho a Mozarta pro dva klavíry. Vedle koncertní činnosti se věnoval pedagogice a vedl mistrovské kurzy pro mladé hudebníky. Jeho interpretace byly ceněny pro intelektuální hloubku, přesnou artikulaci i ochotu podstupovat interpretační riziko ve prospěch výrazového účinku. V pozdějším období života se objevil také ve filmu The Alchemy of the Piano režiséra Jana Schmidta-Garreho, který přibližuje jeho pohled na klavírní interpretaci a zkušenosti z dlouhé umělecké dráhy. V letošním roce mu byla uděleno ocenění ICMA za celoživotní dílo.

Stephen Kovacevich se narodil 17. října 1940 v San Pedru, části Los Angeles v Kalifornii, a zemřel 27. října 2026.

foto: archiv KlasikaPLus.cz, Sophie Wright

Facebook X E-mail WhatsApp