Německý dirigent, pedagog a jeden z nejvýznamnějších světových interpretů hudby Johanna Sebastiana Bacha Helmuth Rilling zemřel 12. února 2026 ve věku dvaadevadesáti let. Patřil k osobnostem, které zásadně ovlivnily podobu interpretace duchovní hudby osmnáctého století a dlouhodobě formovaly mezinárodní bachovskou interpretační tradici.

Helmuth Rilling byl po desetiletí považován za jednu z největších autorit v oblasti Bachova díla. Jeho umělecký přístup byl charakteristický důrazem na čistotu stylu, srozumitelnost hudební struktury a hluboký duchovní rozměr interpretace. Vedle koncertní činnosti se výrazně prosadil také jako pedagog a organizátor hudebního života.

Zásadní význam mělo jeho působení ve Stuttgartu, kde se stal jednou z klíčových osobností místní kulturní scény. Již ve čtyřiadvaceti letech nastoupil do luterského kostela Gedächtniskirche ve Stuttgartu a později tam působil jako regenschori. V roce 1969 byl jmenován profesorem sborového dirigování na Vysoké hudební škole ve Frankfurtu nad Mohanem. Během své kariéry založil řadu institucí a souborů, které výrazně ovlivnily mezinárodní hudební prostředí. Patří mezi ně například Bach-Collegium Stuttgart, sbor Gächinger Kantorei, Oregon Bach Festival nebo Internationale Bachakademie Stuttgart. Právě prostřednictvím těchto projektů systematicky rozvíjel interpretaci Bachovy hudby i vzdělávání mladých hudebníků z celého světa.

Spolupráce s mladými hudebníky z celého světa byla vždy ústředním bodem Rillingovy práce. V rámci projektu Bachovy akademie ve Stuttgartu spolupracoval v letech 2001 až 2009 s Festivalovým ansámblem Stuttgart, což vedlo k založení Mladého stuttgartského Bachova ansámblu v roce 2011. Od roku 2014 byl Rilling uměleckým vedoucím a dirigentem Výmarské Bachovy akademie, mistrovské třídy pro studenty z celého světa, která se věnovala provádění Bachových kantát v jejich historickém prostředí v Duryňsku. Prostřednictvím své celosvětové sítě Bachových akademií realizoval Rilling workshopy pro studenty z celého světa, cestoval do Japonska, USA, Číny, Tchaj-wanu, Hongkongu, Španělska, Ruska, Polska, Maďarska nebo Itálie.

Vedle barokního repertoáru se věnoval také romantické sborové hudbě a aktivně podporoval soudobé skladatele. Pravidelně uváděl nová díla a podílel se na jejich vzniku prostřednictvím objednávek u předních autorů současné hudby. Inicioval tak u příležitosti 50. výročí konce druhé světové války Requiem smíření. Každou ze čtrnácti částí napsal jiný skladatel z jiné země, mimo jiné Luciano Berio, Judith Weir, Krzysztof Penderecki, Wolfgang Rihm, Alfred Schnittke nebo György Kurtág. Na kompozici se podílel i český autor Marek Kopelent. Premiéra se uskutečnila 16. srpna 1995 pod Rillingovou taktovkou ve Stuttgartu v provedení Gächinger Kantorei, Krakovského komorního sboru a Izraelské filharmonie.

V září 1988 uvedl Rilling v rámci Evropského hudebního festivalu ve Stuttgartu opožděnou novodobou premiéru Mše pro Rossiniho, dílo třinácti italských skladatelů z 19. století. Její vznik inicioval Giuseppe Verdi, zaznít měla 13. listopadu 1869 při prvním výročí úmrtí skladatele, partitura však nakonec zůstala neprovedena a zapomenuta. Objevil ji až v roce 1986 americký muzikolog David Rosen.

Helmuth Rilling spolupracoval s předními orchestry světa včetně Vídeňských filharmoniků, Newyorské filharmonie nebo Izraelské filharmonie, s níž ho pojilo dlouhodobé partnerství. Se svými soubory se představil už v 80. letech i v České republice a s Pražskými symfoniky uvedl v roce 2024 Beethovenovu Missu solemnis.

Rillingova diskografie zahrnuje stovky nahrávek. Jako první dirigent v historii kompletně nahrál všechny duchovní kantáty Johanna Sebastiana Bacha. Významným projektem byla také kompletní nahrávka Bachova díla vydaná u příležitosti výročí skladatelova úmrtí. Za nahrávku Pendereckého Creda získal cenu Grammy.

Za svou činnost obdržel řadu mezinárodních ocenění, mimo jiné Mezinárodní hudební cenu UNESCO, Cenu Theodora Heusse, Cenu Herberta von Karajana nebo cenu ECHO Klassik za celoživotní dílo. Rilling byl známý přesvědčením, že hudba má být silným sdělením, které posluchače vede k hlubšímu zamyšlení. Tento přístup prosazoval jak ve své interpretační, tak pedagogické práci.

Helmuth Rilling se narodil 29. května v roce 1933 ve Stuttgartu a zemřel 12. února 2026 ve svém domově v Německu.

***
Reflexi několika Rillingových nahrávek uveřejnil portál KlasikaPlus.cz ZDE (Lisztovo oratorium Christus), ZDE (Mozartova Velká mše) a ZDE (Bachovo Vánoční oratorium).

foto: Opus 3 Artists

Facebook X E-mail WhatsApp